Szeroka autostrada wzdłuż wąskiego obcasa włoskiego buta zbiega na południe, do słonecznej Apulii. Tutaj Maria Grazia Di Lauro Tommasino stworzyła gospodarstwo i restaurację Masseria Potenti, gdzie dzieli się swoją pasją do jedzenia.

Dania, które serwuje Maria Grazia, przyspieszają bicie serca prawie jak rytmiczna włoska tarantella. Bo przyrządzane są z wielkiej miłości do ludzi i rodzinnej Mandurii. Jej dom jest zawsze pełen ludzi. Stary XVI-wieczny budynek położony jest wśród winnic i śródziemnomorskich zarośli. W powietrzu unosi się intensywny zapach oleandrów, stare oliwne drzewa z poskręcanymi konarami uginają się od dojrzewających owoców. Do serwowanych tu dań Maria pozyskuje składniki z własnych pól i miejscowych gospodarstw, a potrawy podaje na pięknej ceramice wytwarzanej w sąsiedztwie. Czym szczególnie lubi karmić swoich gości? Oto kilka wybranych przepisów.

1/5 „Ciastka” z bakłażana, papryki i cukinii

WEŹ: • bakłażana • cukinię • po papryce czerwonej i żółtej • 3 łyżki oliwy • 2 kule mozzarelli • kilka gałązek oregano i bazylii • sól i pieprz do smaku

Warzywa pokrój w plasterki, dopraw i przesmaż na oliwie. Osącz na papierowym ręczniku. Mozzarellę pokrój w plastry. Na talerzu połóż okrągłą metalową foremkę i ułóż w niej warstwami bakłażana, paprykę, cukinię, a na koniec mozzarellę oraz listek bazylii. Powtórz jeszcze raz, aż zbudujesz kolumnę. Kolejne stwórz tak samo. Na koniec posyp wszystko listkami oregano. i skrop oliwą.

2/5 Purée z fasoli z endywią

WEŹ: •2 szklanki suchej białej fasoli • 3 duże garści endywii • oliwę • sól

Wsyp fasolę do garnka i odstaw do namoczenia na dwie godziny. Po tym czasie zmień wodę, posól i gotuj przez godzinę. Wlej z odrobiną wody z gotowania do blendera i zmiksuj na gładko, dolewając powoli oliwę, aż konsystencja będzie kremowa. Endywię zblanszuj w gorącej wodzie i dobrze odcedź. Ułóż na purée z fasoli. Podawaj z pieczywem i tradycyjnie ze smażonymi małymi papryczkami oraz czerwoną cebulą.

3/5 Orecchiette z zieleniną

WEŹ: • ²/³ opakowania suchego makaronu orecchiette • 3 duże garści listków rzepy albo jarmużu • ząbek czosnku • papryczkę chili • oliwę extra virgin • sól

Zieleninę posiekaj na mniejsze kawałki. W garnku zagotuj osoloną wodę, wrzuć makaron i po 2 minutach zieleninę. Gotuj, aż makaron będzie al dente. Odcedź, zachowując płyn z gotowania. Na dużej patelni rozgrzej kilka łyżek oliwy, dodaj posiekany czosnek i całą papryczkę. Smaż chwilę, po czym wrzuć makaron z zieleniną. Smaż dalej, mieszając, po paru minutach dolej kilka łyżek wody z gotowania i zamieszaj. Podawaj zaraz po przyrządzeniu.

4/5 Gruszki w primitivo

WEŹ: • 6 niedużych gruszek • 2 butelki primitivo (czerwone wino z Apulii) • 2 szklanki cukru • ½ łyżeczki mielonego cynamonu • 2 cytryny

Gruszki umyj, nie obcinaj ogonków. Włóż do szerokiego, najlepiej płytkiego garnka i zasyp cukrem oraz cynamonem. Wyciśnij sok z połowy cytryny. Zalej winem, aby owoce były zakryte. Gotuj półtorej godziny na bardzo małym ogniu. Ostrożnie wyjmij, połóż na miseczkach i polej powstałym w trakcie gotowania syropem. Odstaw do ostygnięcia. Przed podaniem posyp długimi wiórkami skórki z cytryny.

5/5 Krem z ricotty z migdałami

WEŹ: • 2½ opakowania sera ricotta (mniej więcej pół kilograma) • szklankę cukru • łyżeczkę cynamonu • ½ tabliczki gorzkiej czekolady • 3 łyżki kandyzowanej skórki pomarańczowej • ½ szklanki słodkiej marsali lub porto • dużą garść posiekanych migdałów • 24 blanszowane migdały • tuzin suszonych fig

Wlej marsalę do garnuszka, zagotuj i odparuj wino o połowę. Odstaw do ostygnięcia. W misce utrzyj ricottę z cukrem, dodaj cynamon, posiekaną czekoladę i pokrojoną skórkę pomarańczową. Wlej wino, dokładnie wszystko wymieszaj. Posyp posiekanymi migdałami i odrobiną skórki. Figi przekrój na pół. W każdą połówkę wciśnij jeden migdał. Podawaj do schłodzonego kremu.